Profil personnel: John a joint l’équipe d’Energy Advantage l’an dernier. À l’extérieur du travail, John est un amateur de plein air, profitant des joies de notre environnement à chaque occasion. En hiver, il s’adonne à la planche à neige et dirige bénévolement une équipe de patrouilleurs de ski, pour une intervention rapide lors d’incident. Il profite des joies du canot durant la belle saison. John est marié depuis 34 ans et est le père de 3 enfants, dont 2 qui sont mariés également. Un mariage se prépare en juin pour le benjamin de la famille, et le premier petit-fils de John est né en mars dernier. John a su communiquer sa passion pour le plein air aux membres de sa famille; ainsi, ils s’adonnent régulièrement à des activités de plein air ensemble, été comme hiver.

[EA] John, vous avez passé une très grande partie de votre vie professionnelle dans le domaine des finances. Pouvez-vous nous en dire plus à propos de votre expérience professionnelle, et dans quelles circonstances vous êtes-vous retrouvé au sein d’Energy Advantage?

[John] En fait, le domaine financier fut mon second choix de carrière. J’ai tout d’abord eu l’intention de devenir professeur. J’ai étudié à l’Université Trent, tout comme plusieurs de mes collègues d’EA. J’ai obtenu un Bacc avec mention en histoire canadienne, pour ensuite me diriger vers la maîtrise dans ce domaine à l’université de l’ouest de l’Ontario. J’avais l’intention de continuer à étudier pour obtenir un doctorat en histoire, afin de devenir professeur; à ce moment, je me suis rendu compte qu’il me serait presque impossible d’obtenir un poste permanent. Cela n’était tout simplement pas une possibilité pour les universitaires à cette époque.

Je me devais de trouver quelque chose de différent pour ma carrière. C’est par hasard que je me suis retrouvé à travailler dans le secteur des services financiers. En demeurant à l’écart des secteurs fondamentaux des finances, j’ai découvert qu’il était possible de se réaliser avec créativité dans les sous-domaines de l’industrie. Ainsi, j’ai travaillé dans plusieurs disciplines-clés de la gestion, telles que les opérations, le marketing, les technologies de l’information, les entreprises communes et les redressements. Je suis également allé travailler aux États-Unis durant cette période. L’ensemble des postes que j’ai cumulés m’a permis d’avoir une carrière aussi polyvalente que spécialisée.

J’ai quitté le domaine financier en 2001 afin de démarrer ma propre entreprise de services consultatifs pour les petites et moyennes entreprises. Ma collaboration avec Energy Advantage a débuté en 2006 alors que j’ai offert mes services. L’an dernier, j’ai officiellement joint l’équipe en tant que président et directeur des opérations.

[EA] Comment avez-vous vécu l’expérience de quitter une grande entreprise dans le domaine financier pour vous diriger vers entreprise de plus petite envergure dans le domaine de l’environnement?

[John] En fait, c’est lorsque j’ai quitté le secteur financier en 2001 que j’ai vécu une transition des grandes institutions financières vers le travail avec des clients de plus petite envergure, alors que j’ai démarré ma propre entreprise. C’est grâce à cette transition et à mon travail de consultation que j’ai pu me familiariser et comprendre en profondeur les dynamiques uniques qui se retrouvent dans les petites entreprises. J’ai donc joint l’équipe d’Energy Advantage de manière naturelle; ce ne fut pas une expérience semblable à un transfert d’une très grande entreprise à une plus petite.

Je peux par contre affirmer que le changement vers le secteur de l’énergie et de l’environnement en fut un très excitant. Ce domaine évolue constamment, en plus de présenter un intérêt personnel particulier pour moi. Depuis l’âge de 3 ans, je passe la plupart de mes étés en pleine nature, soit en tant que guide de canot ou par mes propres voyages en canot, avec les membres de ma famille, ou dans les camps de vacances. J’ai une très forte affinité avec le plein air; l’aspect environnemental est particulièrement bien adapté à mes goûts.

Ce domaine en est un nouveau pour moi et m’a offert une courbe d’apprentissage fort élevée, mais très agréable. En ce moment, la sensibilisation du public à propos des questions de l’énergie et de l’environnement atteint des sommets, ce qui a engendré beaucoup d’excitation dans l’industrie et motive les gens à passer véritablement à l’action. Il y a une grande vitalité à l’interne chez Energy Advantage; il s’agit d’une atmosphère qui m’attire beaucoup, car je sens que nous pouvons avoir un réel impact, autant auprès de nos employés qu’à une plus grande échelle.

[EA] Quelles sont vos expériences et aptitudes les plus utiles dans le cadre de votre nouveau poste?

[John] Je considère qu’une partie de mon rôle consiste à aider Energy Advantage à passer d’une compagnie moyenne connaissant le succès, à une plus grande entreprise; pour ce faire, il faut mettre en place les structures nécessaires pour favoriser une croissance vigoureuse. Je crois que les aptitudes acquises dans mes postes de cadres supérieurs, lors du démarrage de ma propre entreprise, ainsi que mes services de consultation me sont particulièrement utiles afin de relever le défi.

[Newsletter] Pouvez-vous nous décrire quelques-uns des défis majeurs?

[John] Le défi principal auquel EA fait face en ce moment est la satisfaction de la demande croissante pour nos services; nous devons également assurer la qualité de nos services offerts. Par ailleurs, il est essentiel que nous demeurions à l’écoute de nos clients durant cette période de transition, et que nous continuions à explorer les possibilités d’ajouter de nouveaux services à valeur ajoutée pour notre clientèle. Ces éléments sont essentiels à une bonne croissance pour notre entreprise.

[Newsletter] Qu’avez-vous appris depuis que vous avez joint l’équipe d’EA?

[John] J'ai appris énormément de choses à propos de l’industrie de l’énergie. J'ai eu la chance de faire connaissance avec des personnes extrêmement talentueuses, avec qui il est très agréable de travailler. Cette expérience vient soutenir ma théorie selon laquelle il est toujours possible de trouver un travail agréable qui nous permet d’affirmer notre créativité et qui présente de nouveaux défis, si nous avons l’esprit ouvert. Il s’agit d’un des éléments que j'aime beaucoup avec cette équipe.

[Newsletter] Selon vous, quelles sont les grandes problématiques ayant un impact sur les clients d’Energy Advantage?

[John] ] Les plus grandes problématiques en ce moment concernent sans doute l’incertitude du marché, les coûts et la disponibilité des sources d’énergie, ainsi que les nouvelles réglementations. Nos clients savent que les réglementations relatives à l’énergie et l’environnement sont en constante évolution, mais il peut être difficile de vraiment comprendre l’impact potentiel selon les différentes entreprises et industries.

De plus, des changements surviennent quant à la portée des réglementations. Les marchés boursiers (p.ex.: TSE, NYSE) sont de plus en plus stricts relativement à l’impact légal suite à des déclarations sur l’environnement ou à la déclaration des risques. Parallèlement, les réglementations gouvernementales sont de plus en plus présentes, mais les détails demeurent vagues dans plusieurs cas. Il subsiste aussi un risque face aux relations avec les investisseurs, leurs demandes pour de l’information et des gestes concrets; les attentes des consommateurs relativement à la responsabilité des entreprises pour les questions environnementales. L’ensemble de ces facteurs aura un impact sur les systèmes d’approvisionnement, alors que la sensibilisation s’accroît face aux bilans de carbone.

Du point de vue d’un cadre supérieur d’une entreprise comme un PDG ou un Directeur des opérations, les questions de l’énergie et de l’environnement ont maintenant une grande importance. Il faut souligner par contre qu’en ce moment, plusieurs entreprises ne sont pas en mesure d’aborder la problématique. C’est là, je crois, qu’EA amène une expertise d’une valeur capitale.

[EA] À quoi les clients d’Energy Advantage devraient-ils s’attendre à l’avenir?

[John] Les clients d’EA peuvent s’attendre à des services les aidant à naviguer parmi les changements rapides de l’industrie et les décisions qui doivent être prises. Il devient de plus en plus difficile d’obtenir une bonne information et des conseils judicieux alors que les réglementations changent. Nous sommes en mesure de fournir cette précieuse information dès maintenant, et nous continuerons à le faire. Un bon exemple de cette information est notre processus de gestion TEEM (Total Energy and Environment Management). Ce processus s’assure, entre autres, que nos clients reçoivent systématiquement une évaluation à jour de leurs risques et opportunités, et ce, sur une base continue. Durant les prochains 12 à 18 mois, l’attention sera fortement axée sur les marchés du carbone et les échanges de droits d’émissions; le développement de ce domaine pourrait entraîner de nouvelles opportunités, ou de nouveaux risques, pour nos clients. Les « technologies vertes » présentent également beaucoup de potentiel; ces technologies sont basées sur l’informatique, comparativement aux technologies traditionnelles de gestion de l’efficacité. Parallèlement, les questions relatives à l’eau seront de plus en plus abordées.

[EA] En terminant, John, pouvez-vous partager votre meilleure histoire de canotage avec nous?

[John] Lorsque j’avais 16 ans, j’ai participé à une longue expédition de canot au parc provincial Quetico, à l’ouest du Lac Supérieur. Environ trois semaines après le début de l’expédition, le groupe décida de pagayer pour un long moment durant la nuit. C’était la première fois que je faisais du canot la nuit. Ce fut une expérience extraordinaire, être sur l’eau sous les étoiles, et faire le portage à la lueur de la lune. Ce fut une expérience exceptionnelle sur le plan spirituel.

Mais cette expérience me fit aussi vivre des moments plutôt… tendus.

Je faisais le portage de mon canot, en pleine nuit, et je grimpais une légère colline. Il s’est avéré qu’un ours marchait tranquillement de l’autre côté de la colline; nous nous sommes rencontrés au sommet. Je l’ai regardé, il m’a regardé… j’ai laissé tomber le canot, et nous nous sommes enfuis chacun de notre côté.